การทำนายอนาคตมีให้ได้ยินอยู่เสมอ โดยเฉพาะข่าวช่วงก่อนขึ้นวันปีใหม่ที่จะมีการรายงานข่าวเกี่ยวกับการคาดเดาถึงความเป็นไปได้ในข้างปีหน้า วงการวีดีโอเกมก็ไม่แพ้กัน ย้อนกลับไปในสมัยปี 2006 ที่เปิดตัวเครื่องเกมคอนโซลอย่าง Xbox 360, PS3 และโดยเฉพาะ Nintendo Wii ที่มีลูกเล่นต่าง ๆ จนเป็นนวัตกรรมความคิดสร้างสรรค์ระดับโลกออกมามากมาย

ซึ่งก็ไม่แปลกใจเลยว่าจะมีการตั้งคำถามทำนายอนาคต ว่าวงการเกมจะเดินหน้าอย่างไรต่อไป เพราะในช่วงนั้นเป็นยุคเริ่มต้นของเทคโนโลยีที่มีนิยามว่าสามารถเปลี่ยนโลก และเปลี่ยนไลฟ์สไตล์ของการใช้ชีวิตของมนุษย์ได้

และนี่คือ “คำทำนายวงการเกมในทศวรรษก่อนหน้า เกิดขึ้นจริงหรือไม่ ?” โดยทั้งหมดนี้ ยกตัวอย่างมาจากเว็บไซต์ Forbes ที่ครอบคลุมเนื้อหาเต็มไปด้วยเรื่องของเทคโนโลยี ซึ่งได้ทำทายอนาคตของวงการเกมไว้ในปี 2008 และปัจจุบัน นี่คือปี 2018 หรือ 10 ปีมาแล้ว คำทำนายเป็นจริงมากน้อยแค่ไหน เราจะมาแสดงความคิดเห็นกัน

เกมไม่ใช่ของเกมเมอร์อีกต่อไป

” แม้ว่า Nintendo Wii Motion-Sensitive ถูกยกย่องว่าเป็นตัวสร้างนวัตกรรมเทคโนโลยีอย่างก้าวกระโดดก็จริง แต่ว่าอัจฉริยะที่แท้จริง ก็คือ สิ่งที่ทำให้โอกาสเปิดทางคนที่ไม่สนใจในวีดีโอเกม หันมาสนใจเล่นเกมได้ “

ในปัจจุบันเกมไม่ได้ทำขึ้นเพื่อคนเล่นเกมอีกอย่างเดียวต่อไป เพราะเกมมือถือสำหรับแพลตฟอร์ม Smartphone สามารถเข้าถึงบทบาทคนทั่วไปมากขึ้น และเกมส่วนใหญ่ที่ลงในมือถือจะเป็นเกมแนว Casual และ Puzzle ที่เล่นได้ง่าย และมีความสนุกในรูปแบบของมันเอง ส่วนสาเหตุที่เข้าถึงง่ายก็มีมากมายนับไม่ถ้วน ตั้งแต่ต้องการผ่อนคลายความเครียด ความสนุก หรือต้องการฆ่าเวลาและอื่นสาเหตุอื่น ๆ อีกร้อยแปด

และนั้นคือจุดที่ผู้คนหันมาเล่นเกมมากขึ้น เพราะมันใกล้ตัว ไม่เหมือนปี 2006 ที่มือถือยังเป็นรุ่นฝาพับที่ไม่ค่อยมีฟังก์ชั่นเกมที่น่าสนใจเหมือนยุคปัจจุบันที่มีให้เลือกเล่นมากมาย และโหลดมาเล่นกันฟรี ๆ

ประชากรวัยชราจะหันมาเล่นเกมมากขึ้น

” วัยชราจะมีเวลาให้กับเกมมากขึ้น โดยปกติแล้วผู้หญิงวัยกลางคนจะไม่มีอรรถรสหรืออยากที่จะเล่นเกมประเภท Xbox 360 อย่างเกม Bioshock แต่หญิงวัยชราแน่นอนว่าต้องเล่นเกมประเภท Puzzle ง่าย ๆ อย่างเกมไพ่อย่าง Solitaire หรือ Bejeweled “

คุณอาจจะไม่ค่อยได้เห็นวัยชราเล่นเกมบนแท็บแล็ตซักเท่าไหร่นัก รวมถึงผู้เขียนเองก็เช่นกัน แต่ก็มีสถิติผลสำรวจออกมาว่ามากกว่า 42% ของประชากรเพศหญิงชาวอังกฤษยกตนว่าเป็นเกมเมอร์ ซึ่งในสถิติตัวนี้ไม่ได้แยกช่วงอายุ ทำให้ไม่ได้วัดได้ว่าวัยชรายังคงเล่นเกมอีกหรือไม่ แต่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเกมเมอร์หญิงส่วนใหญ่ยังคงนิยมเกมประเภท Match 3 players (Indies, Puzzle) ถึง 69%, แนว Tactical-Shooting 4% และแนวกีฬา 2% (อีก 25% ไม่ขอระบุ)

สถิติโดย : ukie

เกม Casual ในอนาคตจะเป็น Social Games

” เกมสำหรับผู้เล่น Casual Gamer จะเพ่งเล็งเป้าหมายลูกค้าในวัยชรา และผู้หญิงเป็นหลัก โดยตัวเกมจะเน้นไปในการเล่นแบบ Co-op และ Social Game ที่จะทำขึ้นเพื่อเจาะตลาดกลุ่มนี้โดยเฉพาะ ยกตัวอย่างเว็บไซต์เกมที่มีระบบดังกล่าวคือ Winston.com “

เกม Casual จะเน้นระบบ Social Game และ Coop มากขึ้น ? ใช่ ! แต่เล่นผ่านเว็บไซต์ ? ไม่

มันอาจจะเป็นเรื่องที่เป็นไปได้สำหรับเรื่องเว็บไซต์ แต่เมื่ออิทธิพลของการเปิดตัว iPhone ในปี 2007 ทำให้สไตล์การเล่นเกม และตลาดเกมทั้งหมดเปลี่ยนแปลงจากหน้ามือเป็นหลังมือ

หลังจากปี 2007 ตลาดและบริษัทเกมมือถือก็ได้เริ่มเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และก็ไม่มีทีท่าว่าจะเสื่อมถอยลง เกมที่พิสูจน์มาเกมเมอร์ได้เห็นมาแล้วก็คือ Pokemon Go เป็นเกมที่สามารถสร้างกระแสเกมมือถือในปี 2017 ให้ทุกคนได้จับตัว Pokemon ตามสถานที่ต่าง ๆ ทำให้เกมสามารถทำกำไรในสูงสุดทะลุถึง 2 พันล้านเหรียญฯ ในช่วงเวลาที่ผ่านมา และสิ่งที่ทำนายไว้ก็ตรงเป๊ะในเรื่องของจะมีส่วนประกอบของ Social Game และ Coop เข้ามา เพื่อที่จะเป็นบัฟให้กับผู้เล่นอีกด้วย

ผู้เล่นสามารถเข้าไปในโลกของเกมได้

” ผู้พัฒนาเกมสุดอัจฉริยะจะต้องมีการ “คิดนอกรอบหน้าจอ” ในช่วง 10 ปีข้างหน้านี้ โดยเกมจะไม่ได้จบอยู่ที่การใช้คอนโทรลเลอร์เล่นหน้าจออีกต่อไป แต่เกมเมอร์จะได้เล่นเกม และ วิ่งให้ความรู้สึกสมจริงเข้าไปด้วย ซึ่งพวกเรามีจอยพวงมาลัยที่มีระบบ force-feedback, จอยกีต้าร์ที่มีรูปทรงคล้ายของจริง และแผ่นเกมเต้นที่มีระบบกดหนัก-เบา ซึ่งคาดว่าในอนาคตข้างหน้าจะมีของเล่นพวกนี้อีกมากมายให้เลือก “

แม่นแล้ว ! VR หรือ Virture Reality เทคโนโลยีที่ล้มเหลวมาตลอด ครั้งนี้สามารถทำขึ้นมาเป็นจริงได้ จนเป็นเกิดเป็นเทรนด์กระแสเปิดประสบการณ์การเล่นเกมแบบใหม่คล้ายกับเราได้เหมือนเข้าไปอยู่ในโลกจริง ๆ

ถึงแม้ VR ยังจะต้องใช้คอนโทรลเลอร์เพื่อควบคุมตัวละครบางส่วน แต่ก็เป็นนวัตกรรมใหม่ทั้งในวงการเกม และเทคโนโลยีที่ทุกคนสามารถหาซื้อมาเล่นได้ในราคาที่สมเหตุสมผล โดย VR ที่มีอยู่ตอนนี้คือ HTC Vive, PlayStation VR และ Oculus Rift 

ภาพกราฟิกอะไรกัน ? เกมเมอร์ไม่แคร์หรอก !

” ภาพกราฟิกในเกมยังคงได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง มันจะสวยงามและมีรายละเอียดมากยิ่งขึ้น แต่เพียงแค่กราฟิกแบบ Photo Realism อย่างเดียวก็ไม่สามารถทำยอดขายได้ดีเสมอไป เพราะ Sony PlayStation 3 ได้พิสูจน์ออกมาแล้วว่าผู้เล่นจะไม่หมกมุ่นกับภาพกราฟิกที่สวยงามเกินจริง

และเกมเมอร์จะไม่สนใจระบบการสร้างตัวละครที่ลึกมากพอที่จะอ้างอิงโมเดลจากดาราหนัง หรือเลือดสาดได้สมจริง ผู้เล่นแค่อยากจะเกมที่มีคุณภาพเยี่ยม เหมือนกับเกมหมากรุกที่ไม่จำเป็นจะมีภาพสวยความละเอียดสูงก็สามารถเล่นสนุกได้ “

ทำนายถูกต้องครึ่งหนึ่ง เพราะว่ากราฟิกจะสวยแบบ Photo Realism ขนาดไหนก็ไม่สามารถทำยอดขายได้ดีเสมอไปเรื่องจริง แต่ยุคสมัยเปลี่ยนไป เกมเมอร์เริ่มให้ความสำคัญในเรื่องของกราฟิกมากขึ้น ซึ่งมิอาจปฏิเสธได้ที่ผู้เล่นบางกลุ่มเริ่มเน้นภาพกราฟิกมากกว่าระบบการเล่นจริง ๆ หลังจากที่เข้าสู่ยุคเกม Next-Generation ที่มีฮาร์ดแวร์ที่มีคุณภาพมากขึ้น แต่ราคาเท่าเดิม

ใคร ๆ ก็อยากจะเล่นเกมคุณภาพดีเยี่ยม และกราฟิกสวยไปพร้อมกันทั้งสิ้น และคาดว่าเกมเมอร์ในอนาคตต้องการคุณภาพโดยรวมให้ดีกว่าในยุคปัจจุบัน ถึงแม้เกมจะมีจุดประสงค์เพื่อความบันเทิงก็จริง แต่ไหน ๆ ฮาร์ดแวร์ก็มีประสิทธิภาพก็ดีแล้ว เกมเมอร์ก็คงอยากให้จัดเต็มทั้งสองฝั่งเช่นกัน

ส่วนเรื่องของการสร้างตัวละคร ข้อนี้ผมขอเถียงขาดใจเลย เพราะไม่ว่าเกมจะ MMORPG หรือ RPG ส่วนใหญ่ทุกวันนี้ได้เพิ่มเนื้อหาลูกเล่นให้สามารถออกแบบแต่งตัวละคร และเจาะลายละเอียดลึกมากกว่าเดิมได้อย่างอิระ ดั่งใจผู้เล่นที่ต้องการ

ผู้เล่นไม่น้อยที่ยินดีที่จะเสียเวลากับการแต่งตัว แต่งหน้า นั่งสมาธิ มากกว่า 3 ชั่วโมง หรือเกมเมอร์บางคนซีเรียสกับการออกแบบตัวละครของเราเอง จนเกือบใช้เวลาทั้งวันกับระบบนี้ก็มีให้เห็นเยอะมากมาย

เกม PC และ RPG จะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

” เกม PC จะเติบโตขึ้นเป็นอย่างมากอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน และเกมประเภท RPG จะกลับมาบูมอีกครั้ง “

แหม่.. พูดซะว่าเหมือนเกม RPG และ MMORPG กำลังเกมจะตายเลย ทุกวันนี้เกมทั้งสองประเภทก็ยังคงอยู่อย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างง่าย ๆ เลยคือเกม World of Warcraft, Guild Wars, StarCraft, Final Fantasy Realm Reborn, Kingdom Heart หรือแม้กระทั่งเกมคลาสสิก Ragnarok ก็ยังคงเปิดบริการอยู่จนถึงทุกวันนี้

แต่ RPG ยังคงบูมอยู่ไหม ? ก็ต้องบอกว่าอยู่สถานะคงที่ เพราะเกม RPG ในปัจจุบันส่วนใหญ่จะเป็นการสืบสานต่อซีรี่ส์ตั้งแต่ภาครุ่นปู่นิน มาสู่ภาควัยรุ่นปัจจุบันที่มีให้แฟนเกมกรี๊ดเป็นช่วง ๆ ซึ่งน้อยมากที่จะได้เห็นเกมใหม่จริง ๆ

เกม PC ก็เติบโตขึ้นจริง ๆ ซึ่งก็ต้องขอบคุณร้านค้าขายเกมในรูปแบบดิจิตอลดาวน์โหลดของ Valve อย่าง Steam ที่สามารถทำให้ผู้เล่นสามารถซื้อเกมได้ง่ายขึ้น และราคาถูกลง ไม่ต้องมาวิ่งหากล่องเกม Retail อีกต่อไป รวมไปถึงเกมญี่ปุ่นหลาย ๆ เกมเองก็เริ่มให้ความสนใจกับระบบ PC มากขึ้น โดยการพอร์ตลง Steam แล้วผ่านการแปลเป็นภาษาอังกฤษ จากที่เกมญี่ปุ่นจะเน้นทำให้ลงเครื่องคอนโซล และขายเฉพาะในประเทศญี่ปุ่นมาโดยตลอด

โลกโซเซียลเชื่อมต่อกับโลกของวีดีเกม

” ระบบ Multiplayer Online Games สามารถลิ้งค์เชื่อมต่อโลก Social Network อย่างเช่น Facebook และ Linkedln “

คำทำนายนี้เป็นเรื่องจริง แต่ไม่มีค่อยได้ใช้ประโยชน์เท่าที่ควร เพราะอย่างที่ว่าเลย มันไม่มีประโยชน์อ่ะ นอกจากประกาศโฆษณาตัวเองให้คนอื่นรู้ว่า “กำลังเล่นเกมนี้อยู่นะ ! มาลองเล่นด้วยกันสิ !” ซึ่งอาจจะส่งผลเสียมากกว่าผลดีซะอีก (เพราะสร้างความรำคาญให้แก่คนอื่นเพราะมันรกฟีต)

เกมสามารถแสดงพลังจุดยืนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“ในระยะเวลา 10 ปีข้างหน้า กิลด์ World of Warcraft และเกมออนไลน์อื่น ๆ จะร่วมมือกันบอยคอตโดยการออฟไลน์ โดยเฉพาะทวีปเอเชีย มองหากลุ่มแสดงพลังจุดยืนเพื่อเปลี่ยนแปลงระบบสังคม และระบอบการปกครองในโลกความเป็นจริง”

ไม่มีทาง !

หมดซะทีสำหรับหัวข้อการทำนายวงการเกมของเว็บไซต์ Forbes บางข้อสามารถเกิดขึ้นจริงในปัจจุบัน บางข้อก็เพียงแค่มโนเล่น ๆ แต่อย่าลืมว่าทั้งหมดเป็นเพียงแค่การสันนิษฐานเท่านั้น ทุกอย่างในอนาคตมันสามารถเกิดขึ้นได้ มันก็ไม่แน่ว่า Half-Life 3 อาจจะประกาศขึ้นมาจริง ๆ หรือไม่แน่ว่า EA จะทำเกมโดยไม่มี Microtransections. ก็เป็นได้เช่นกัน

ที่มา: Forbes