Marvel ชื่อนี้โลดแล่นอยู่บนโลกของเรามานาน นับตั้งแต่เป็นหนังสือการ์ตูนและก่อตั้งเมื่อปี 1939 วันเวลาผ่านไปนาน จนในที่สุดสิ่งที่ทำให้ทั่วโลกยิ่งรู้จักชื่อนี้มากขึ้นไปอีก คือการเปิดจักรวาลภาพยนตร์ของตัวเองนับตั้งแต่ Iron Man เมื่อปี 2008 และนับจากนั้นจนถึงปัจจุบัน Marvel ก็แทบจะอยู่ในทุกสื่อความบันเทิงรวมไปถึงวิดีโอเกมด้วย
ปี 2020 Marvel’s Avengers วางจำหน่ายด้วยเสียงตอบรับที่ไม่ค่อยจะดีนักในเรื่องการออกแบบตัวละคร และเมื่อเกมวางจำหน่าย ทุกอย่างก็เหมือนที่เราเดาเอาไว้ คือมันไม่ประสบความสำเร็จ โดยเป็นผลมาจากเกมเพลย์และระบบการเล่นของมันเอง และนี่คือ Marvel’s Avengers กับความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่แม้แต่จักรวาลหนังที่ประสบความสำเร็จมหาศาลก็มาช่วยแบกไม่ไหว
การประกาศโปรเจกต์และการรอคอยอันยาวนาน แถมน่าผิดหวัง
26 มกราคม 2017 ช่อง Youtube Marvel Entertainment ได้อัปโหลดวิดีโอที่ชื่อว่า The Avengers Project Announcement Trailer เป็นตัวอย่างความยาวไม่ถึง 1 นาที ที่เล่าว่าโลกนี้ไม่เหลือฮีโร่อีกแล้ว และเป็นการประกาศว่าทาง Marvel ได้ร่วมมือกับค่ายเกมชื่อดังอย่าง Square Enix ในการส่งทีม Avengers มาในรูปแบบเกมอีกครั้ง
ในวันอัปโหลดวิดีโอคือช่วงปี 2017 ในตอนนั้นจักรวาลภาพยนตร์ของ Marvel กำลังเดินหน้าเข้าสู่ช่วงสนุกของเส้นเรื่องโดยรวม ในปีนั้นมีทั้ง Guardians of the Galaxy Vol.2 และ THOR: Ragnarok เข้าฉาย การเปิดตัวโปรเจกต์เกมนี้ หลายคนคาดหวังว่ามันจะมาพร้อมความยิ่งใหญ่ในอีกไม่นานหลังจากนั้น แต่..เกมนี้กลับเงียบหายไปยาวนานถึง 3 ปีเต็ม
ในขณะที่ภาพยนตร์ MCU (Marvel Cinematic Universe) ทยอยเข้าฉายอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะ Avengers: Infinity War (2018) และ Avengers: Endgame (2019) ที่แทบจะกลายเป็นปรากฎการณ์ในวงการภาพยนตร์ แต่..ข่าวคราวของเกม Avengers ก็ยังคงเงียบหาย สร้างความผิดหวังให้กับแฟนเกม ที่หวังจะได้เล่นเกมพร้อมกับความยิ่งใหญ่ของหนัง
แต่..หลังจากที่ Avengers: Endgame เข้าฉายไปได้ประมาณสองเดือน ในงาน E3 ประจำปี 2019 Marvel’s Avengers ได้เผยโฉมเป็นครั้งแรกหลังจากการประกาศเปิดตัวโปรเจกต์มานานกว่า 2 ปี นั่นคือ A-Day Trailer ตัวนี้
แน่นอนว่าทุกคนผิดหวังกันพอสมควร ส่วนหนึ่งเพราะสิ่งที่ได้ ไม่ใช่ Gameplay ไม่รู้ว่าระบบการเล่นเป็นยังไง ทั้ง ๆ ที่รอการมาอย่างยาวนาน และอีกส่วนหนึ่งที่หลายคนบ่นกันยับ นั่นคือใบหน้าตัวละครที่พวกเขาคุ้นเคยจาก MCU ไม่ได้ตามมาอยู่ในเกมด้วยเลยแม้แต่นิดเดียว กลายเป็นที่ถกเถียงกันอย่างหนัก โดยเฉพาะใบหน้าของตัวละครอย่าง Black Widow
โดยทางผู้พัฒนาเองก็เคยออกมายอมรับว่า กำแพงที่พวกเขาต้องเผชิญคือแฟน ๆ Marvel ทั่วโลกที่ยังคงตราตรึงอยู่กับจักรวาล MCU ผู้คนติดภาพจำว่า Robert Downey Jr. คือ Tony Stark / Chris Evans คือ Steve Rogers / Christ Hemsworth คือ Thor หรือแม้แต่ Scarlette Johansson คือ Black Widow แต่ภาพลักษณ์ของเหล่าตัวละครในเกมไม่ได้เหมือนกัน ซึ่งกลายเป็นกำแพงขนาดใหญ่ที่หลายคนรับไม่ได้ หรืออย่างน้อย ถ้าไม่ได้หน้านักแสดงมา ก็ควรจะออกแบบให้ดูดีกว่านี้
วิบากกรรม เลื่อนวางจำหน่าย / เบต้า / สไปเดอร์แมน
หากคุณดูวิดีโอข้างบนจนจบ จะเห็นว่าในช่วงท้าย วิดีโอมีกำหนดวางจำหน่ายอยู่ที่ MAY 2020 หรือช่วงพฤษภาคม 2020 แต่แน่นอนว่าเพราะวิกฤต COVID-19 ในช่วงปี 2020 หลากหลายเกมเลยต้องโดนเลื่อนวันวางจำหน่าย และ Marvel’s Avengers ก็เป็นหนึ่งในนั้น หากเลื่อนเฉย ๆ ก็ไม่น่าจะมีอะไร แต่ปัญหาตามมาหลังจากนี้แบบไม่หยุดไม่หย่อน
เริ่มจากการประกาศว่าตัวละคร Spider-Man นั้น จะเป็น Exclusive Character ให้กับคนที่มีเครื่อง PlayStation เท่านั้น สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนเกมเป็นอย่างมาก ซึ่งตัวละคร Spider-Man นั้น ปัจจุบันผู้ถือครองสิทธิ์คือ Sony จึงไม่แปลกถ้าหาก Sony จะทำแบบนี้ และมันกลายเป็นประเด็นถกเถียงกันอยู่พักใหญ่ ซึ่งท้ายที่สุดทุกคนก็ลืมไปอยู่ดี เพราะปัจจุบันปัญหามันอยู่ที่คอนเทนต์ และตัวเกมที่มีศักยภาพไม่เพียงพออย่างที่เราทราบกันดี
การเปิดให้ทดสอบในช่วงเบต้าก่อนเกมเปิด ทุกคนประสบปัญหา Performance ของเกมที่ย่ำแย่เอาเรื่อง คนที่มีการ์ดจอระดับสูงยังประสบปัญหาเฟรมเรทตก เกมแครช และปัญหาอื่น ๆ มากมาย โดยเฉพาะคนที่เล่นบนคอนโซล PlayStaion 4 ที่บางคนเล่นแทบไม่ได้กันเลยทีเดียว และจากปัญหาทั้งหมดนี้ ทำให้ใครหลายคนไม่ค่อยกล้าที่จะไว้ใจในการพรีออร์เดอร์เกมมาเล่นกันอยู่แล้ว และตัวเกมออกมาจริงก็ไม่ค่อยจะดีสักเท่าไรนักด้วย
ปัญหาคือการออกแบบเกมที่ไม่ถูกใจใครหลายคนมาแต่แรก
จะบอกว่าไม่ดีเลยก็ไม่ได้ เพราะเชื่อว่าหลายคนก็ยังสนุกกับเกมนี้อยู่ แต่ปัญหาของ Marvel’s Avengers คือการออกแบบเกมเพลย์ที่ไม่ถูกใจใครหลายคนนัก ในยุคที่เกมเมอร์ชื่นชอบความเป็น Open World หรืออิสระในการเล่นสูง แต่ Marvel’s Avengers กลับเป็นเกมเนื้อเรื่องที่ค่อนข้างจะเป็นเส้นตรง แม้ว่าโลกภายในเกมแต่ละฉากจะมีทางแยกมากมายให้ลองไปสำรวจดูได้ แต่มันก็ไม่อิสระเท่ากับเกม Open World ที่หลายคนชื่นชอบ มันคือการทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายให้เสร็จ ไม่งั้นก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วะ
นอกจากนั้นระบบการฟาร์มแบบสุด ๆ ทั้งอุปกรณ์และเกียร์ และตัวละคร มันดันขาด ๆ เกิน ๆ ผสมกับบัคที่มีมาไม่ใช่น้อย ๆ และที่หนักที่สุดเลยคือระบบ Multiplayer ที่เซิร์ฟเวอร์ขาดตกบกพร่องหลายอย่างมาก จนทำให้คนเล่นลดฮวบลงจำนวนมากอย่างรวดเร็ว แทบจะกู่ไม่กลับอีกต่อไป ซึ่งปัญหานี้ หากว่ากันตามตรงนั้นมันอยู่ที่การออกแบบ Gameplay มาแต่แรก บวกกับปัญหาอีกหลาย ๆ อย่างทำให้ Marvel’s Avengers ต้องประสบความล้มเหลว
นอกจากนั้นข่าวล่าสุดคือการที่ชุดคอสตูมที่ได้แรงบันดาลใจจากหนังจักรวาล MCU จะถูกนำมาขายเป็นเงินจริง ซึ่งทำให้แฟน ๆ หลายคนเอือมระอากันหนักเข้าไปอีก ก็ไม่ทราบเหมือนกันว่าทีมงานคิดอะไรกันอยู่
อนาคตที่ยังไม่ถูกทอดทิ้งของเหล่าฮีโร่
แม้จะประสบปัญหาอย่างหนักมากมาย แต่ผู้พัฒนาอย่าง Crystal Dynamics ไม่ได้ทอดทิ้งตัวเกม แม้ว่าการแก้ปัญหาของพวกเขาจะไม่ได้ทำให้เกมคัมแบคกลับมาได้อย่างเร็ววัน เริ่มจากคอนเทนต์โรดแมปที่มีตลอดปีนี้ ยิงยาวไปจนถึงฮีโร่ตัวโปรดของใครหลายคนอย่าง Black Panther ที่กำลังจะมาในช่วงสิ้นปีนี้ (แต่ไร้เงาสไปเดอร์แมน) และแผนการอัปเดตปรับปรุงประสิทธิภาพตัวเกม ซึ่งแฟนเกมหลายคนก็ยังมองว่าอย่างน้อย ทีมงานก็ยังไม่ทอดทิ้งตัวเกมนี้
หรือแม้กระทั่งการที่ตัวเกมมีการอัปเกรดให้เป็นเวอร์ชั่น PS5 ซึ่งสื่อหลายสำนักและเกมเมอร์ต่างลงความเห็นว่า มันคือการอัปเกรดที่คุ้มค่า และยอดเยี่ยม ณ ตอนนี้ปัญหาคือคอนเทนต์ตัวเกมที่ยังคงน้อยจนเกินไป และไม่สมกับการรอคอยอันยาวนานเสียเลย
Marvel’s Avengers ถือเป็นบทเรียนครั้งสำคัญของ Square Enix, Crystal Dynamics หรือแม้แต่ตัว Marvel เองด้วย เพราะความล้มเหลวครั้งนี้ ฐานแฟนยอดนิยมจากจักรวาลภาพยนตร์ยังไม่อาจช่วยอะไรได้ แต่ก็โชคดีตรงที่อย่างน้อยในตอนนี้ ทีมผู้พัฒนาเองก็ยังไม่ทิ้งเกมนี้ และเรายังมีความหวังที่จะได้เห็น Marvel’s Avengers กลายเป็นเกมซูเปอร์ฮีโร่ชั้นดีได้ในอนาคต แม้อาจจะยังไม่ใช่ในเวลาอันใกล้นี้
