“Halo Killers” คำศัพท์นี้ได้ยินมาหลายครั้ง ว่ามันเป็นคำไว้ใช้เรียกเกมที่มีศักยภาพสามารถปราบ Halo ซึ่งถูกยกย่องว่าเป็นเกม Masterpiece ที่เปลี่ยนซีนเกมแนว FPS ไปตลอดกาล
อย่างไรก็ตาม ในยุค 2000 ก็ไม่มีเกมไหนสามารถปราบความไฮป์ของ Halo ได้ และดูเหมือนว่าเกมส่วนใหญ่ที่ว่ากันว่าเป็น Halo Killers มักจะโดนกระแสของ Halo กลับมาทำร้ายซะเอง โดยบทความนี้จะเป็นการทำความรู้จักกับ “Halo Killers” คำศัพท์วงการเกมยุค 2000 ที่เกิดขึ้นจากความคาดหวังตามหาเกมที่จะมาโค่น Halo
ทำไม Halo จึงเป็นเกมที่เปลี่ยนแนว FPS ไปตลอดกาล
ก่อนที่เล่าเรื่องเกี่ยวกับ Halo Killers เราจะต้องเข้าใจเกี่ยวกับเกม Halo แบบเบื้องต้นซะก่อน
Halo: Combat Evolved (จากนี้จะเรียกสั้น ๆ ว่า Halo ) เป็นเกมแนว FPS พัฒนาโดย Bungie และจัดจำหน่ายโดย Microsoft Game Studios ซึ่งออกวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 2001 เฉพาะในเกมคอนโซล Xbox แล้วถูกพอร์ตลง PC กับ Windows ต่อมาในปี 2003
เกม Halo มีกระแสตอบรับ และคะแนนรีวิวทั้งจากนักวิจารณ์เกม กับผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมอย่างท่วมท้น โดยหลายคนยกย่องว่า Halo คือเกมแห่งนวัตกรรมในด้านระบบการเล่นเกมพร้อมกันหลายคน หรือเรียกว่าโหมด Multiplayer ที่สามารถออกแบบให้เข้าถึงง่ายที่สุด รวมถึงเป็นเกมแรกที่ใช้ระบบการฟื้นฟู HP อัตโนมัติ, สามารถพกพาอาวุธหรืออุปกรณ์มากกว่า 2 ช่อง และมีการต่อสู้โดยใช้ยานพาหนะรบ ซึ่งไม่ค่อยเห็นในเกมแนว FPS ในยุคนั้น
รวมไปถึงเกมมีกราฟิกสวยงามล้ำหน้า มีการขัดเกลาประสิทธิภาพมาอย่างดี แถมเนื้อเรื่องก็เล่าได้อย่างสนุกสนาน ลุ้นระทึก ด้วยเหตุผลดังกล่าว ทำให้ Halo เป็นเกมที่ได้รับการยกย่องจากวงการว่าเป็นหนึ่งในเกมยอดเยี่ยม และเปลี่ยนแนวทางของเกมแนว FPS ไปตลอดกาล ถ้าหาก Grand Theft Auto คือเกมที่เปลี่ยนโฉมแนว Open-World เกม Halo เอง ก็คือเกมที่เปลี่ยนโฉมแนว FPS ก็ว่าได้
แน่นอน ด้วยความนิยมของเกม Halo ทำให้นักพัฒนาหลายคน เริ่มหันมาสร้างเกมแนว FPS ที่มีธีม Sci-fi มากขึ้นโดยมีแรงบันดาลใจจาก Halo ส่งผลลัพธ์ทำให้เกม FPS Sci-fi ส่วนใหญ่ในปี 2000 มักจะถูกตีตราหน้าว่าเป็น “Halo Clone”
แต่ทว่าบางนักพัฒนา หรือตัวแทนจำหน่ายเกม “พยายามเล่นใหญ่” ด้วยการพิสูจน์ให้เห็นว่าเกม FPS ของพวกเขานั้น มีของดีที่ไม่แพ้กับ Halo ไปจนถึงขั้นมั่นใจเลยว่า เกมมีคุณภาพดีมากจนสามารถ “โค่นล้ม Halo” ได้ ก็ทำให้เกมในยุค 2000 ได้เกิดคำศัพท์ใหม่ ซึ่งถูกนำมาใช้ทั้งในหมู่เกมเมอร์ กับสื่อเกมหลายแห่ง โดยคำศัพท์คำนั้นเรียกว่า “Halo Killers”
“เกมฆ่า Halo” คำศัพท์ในวงการเกมที่เป็นเทรนด์ในยุค 2000
Halo Killers มีความหมายแปลจากอังกฤษเป็นไทยตรงตัวเลยว่า “เกมฆ่า Halo” ซึ่งเป็นคำศัพท์อย่างไม่เป็นทางการ ที่ไว้ใช้เรียกเกม FPS ที่เชื่อว่ามี “ศักยภาพ” สามารถต่อกรพอฟัดพอเหวี่ยง หรือดีกว่าเกม Halo
คำศัพท์ Halo Killers ถูกใช้อย่างแพร่หลายในปี 2000-2010 ทั้งในสังคมคนเล่นเกมกับสื่อเกมเอง โดยคาดว่า Killzone เกม FPS ของ PlayStation 2 ในปี 2004 ที่พัฒนาโดย Guerrilla Games เป็นเกมแรกที่ถูกเรียกว่าเป็นนักฆ่า Halo เนื่องจากเกมดังกล่าวเป็นแนว FPS Sci-fi คล้าย Halo, มีการเปิดตัว Trailer ที่น่าสนใจ รวมถึงเป็นเกมจากค่าย Sony ซึ่งเป็นคู่แข่งคนสำคัญของ Xbox (ทั้งที่ทีมงาน Sony กับ Guerrilla Games ไม่เคยบอกเลยว่า Killzone จะเป็นเกมฆ่า Halo)
Killzone เกมดีที่ยังไม่ถึงขั้น Halo Killers
น่าเสียดายที่ Killzone ไม่ใช่เกม Halo Killers อย่างที่หลายคนวาดฝัน เพราะแม้เกมดังกล่าวได้เสียงวิจารณ์ที่ดีในด้านการออกแบบเนื้อเรื่อง เนื้อหา Lore ภาพกราฟิก และการดีไซน์เสียง แต่เนื่องจากตัวเกมมีปัญหาด้านเทคนิคต่าง ๆ เช่น ความนิ่งของเฟรมเรต, ความเฉลียวฉลาดของ AI รวมถึงเกมเพลย์โดยรวมที่ค่อนข้างธรรมดา ทำให้แม้ Killzone ไม่ใช่เกมที่แย่ แต่ก็ยังคงห่างชั้นกับ Halo ซึ่งเป็นเกมระดับ Masterpiece ไปแล้ว
และมีอีกเกมหนึ่งที่ถูกเรียกว่าเป็น Halo Killers แต่ดันเป็นเกมที่ประสบความล้มเหลว ซึ่งเกมนั้นมีชื่อว่า Haze ที่มี “ชื่อเสีย” จนถึงทุกวันนี้ เพราะถูกคาดหวังว่ามันจะต้องเป็นเกมที่ปราบ Halo ได้อยู่หมัด
Haze เกม FPS ที่ถูกตราหน้าว่าเป็น Halo Killers
สำหรับคนที่ไม่รู้จัก Haze เป็นเกมแนว FPS ของ Ubisoft ที่พัฒนาโดยทีมงาน Free Radical Design (ผู้สร้าง Timesplitters) และลงเฉพาะเกมคอนโซล PlayStation 3 เท่านั้น
ทีมงานเล่าไว้ว่าจุดเด่นของเกม Haze คือเนื้อหาได้รับแรงบันดาลใจมาจากภาพยนตร์เรื่อง Apocalypse Now ซึ่งกำกับโดย Francis Ford Coppola (ไตรภาค The Godfather) โดยตัวเกมจะเน้นนำเสนอเรื่องราวการต่อต้านสงคราม และโรค PTSD (โรคเครียดหลังผ่านเหตุการณ์ร้ายแรง) ที่เรื้อรังภายในตัวของเจ้าหน้าที่ทหาร ด้วย Concept ดังกล่าวก็ยิ่งทำให้เกมเมอร์หลายคน คาดหวังกับเกมนี้มากขึ้น
อย่างไรก็ตาม Haze ก็ได้สร้างความผิดหวังให้เกมเมอร์อีกครั้ง โดยเกมดังกล่าวมีกระแสตอบรับแบบผสม (มีทั้งคนชอบและคนไม่ชอบ) ไปจนถึงค่อนข้างแง่ลบ ตัวเกมโดนวิจารณ์ในด้านการนำเสนอเนื้อเรื่องไปแนวทาง “Edgy”, ไม่สามารถนำเสนอเนื้อหาต่อต้านสงครามได้อย่างมีความหมาย และมีปัญหาด้านเทคนิคมากมาย ส่งผลทำให้ Haze ขึ้นแท่นเป็นหนึ่งในเกมที่น่าผิดหวังของปี 2008
จากการยกตัวอย่าง 2 เกมใหญ่ ที่ถูกยกย่องว่าเป็น Halo Killers แต่สุดท้ายกลับโดน Halo Kill เพราะไม่สามารถต่อกรกับ Halo ได้ มีจุดสังเกตว่าทีมพัฒนา กับตัวแทนจำหน่ายเกม “ไม่เคยสถาปนาตัวว่าเป็นเกมฆ่า Halo” แต่เป็นฝีมือโดยสื่อที่ใช้คำศัพท์ดังกล่าว เพื่อหวังสร้างแรงดึงดูดให้ตัวเกมมีความน่าสนใจมากขึ้น
Cameron Swan นักข่าวจาก GameRant แสดงความคิดเห็นว่าสาเหตุที่เกม Haze ประสบความล้มเหลวส่วนหนึ่ง ก็เป็นเพราะว่าเหล่าเกมเมอร์คาดหวังกันเยอะว่ามันจะต้องเป็นเกม Halo Killers ด้วยกระแสไฮป์ ทำให้ทีมพัฒนาเกมเจอแรงกดดันอย่างหนัก ต้องฝืนสร้างเกมให้ดีเทียบเท่ากับ Halo จนสูญเสียแนวทางการสร้างเกมของตัวเอง แล้วจบลงด้วยการประสบความล้มเหลวในที่สุด
ความล้มเหลวของเกม Haze กับความน่าผิดหวังของ Killzone ภาคแรก เป็นบทเรียนที่แสดงให้เห็นว่าคำศัพท์ “[ชื่อไตเติลเกม] Killers” แม้มันจะช่วยสร้างความไฮป์ให้วิดีโอเกมได้จริง แต่มันอาจจะส่งผลเสียต่อเกมตัวเองอย่างร้ายแรงได้ ถ้าหากคุณภาพเกมที่ออกมานั้น ไม่เป็นไปตามที่เกมเมอร์คาดหวัง หรือไม่มีคุณภาพดีกว่าเกมคู่แข่งเกือบทุกด้าน
ส่วนเกมตระกูล Halo ได้ผ่านพ้นยุคทองไปแล้ว แม้ตอนนี้ Halo ยังเป็นลูกรักของ Microsoft กับ Xbox ที่ทีมงานต้องรักษาไว้ รวมถึงตัวเกมยังรักษามาตรฐานไว้ได้ดี แต่ด้วยเกม FPS ที่มีตัวเลือกให้เล่นมากขึ้น ทำให้ Halo ไม่ใช่เกม “Must-Play” ที่ต้องเล่นให้ได้ก่อนตาย แล้วเกมไหนที่จะออกมาฆ่า Halo ได้นั้น ก็ไม่มีเกมไหนนอกจากถูกฆ่าโดยฝีมือของตัวเอง อาจจะด้วยสาเหตุตัวเกมมีคุณภาพน่าผิดหวัง หรือปรับเปลี่ยนแนวทางใหม่ที่ไม่ถูกใจเกมเมอร์ทุกฝ่าย โดยยกตัวอย่างเช่นเกม Battlefield 2042 เป็นต้น
ที่มา: GameRant, Entertainment.ie
