เกมเมอร์หลายคนทราบกันดีว่า Call of Duty เป็นแฟรนไชส์เกม FPS โด่งดังระดับโลก ที่มีการสลับหมุนเวียนเปลี่ยนทีมพัฒนา เพื่อให้เกมภาคใหม่สามารถวางจำหน่ายในทุก 1 ปี
Call of Duty มักลงให้เล่นผ่านเกมคอนโซล และ PC เพื่อทุกคนสามารถเข้าถึงเกมได้ง่ายที่สุด แต่ทว่ามีภาค 3 ภาคเดียวที่แปลกกว่าชาวบ้าน เพราะเกมนี้ไม่เคยลงระบบ PC และแม้เกมปัง ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะนำมา Remaster ใหม่ในเร็ว ๆ นี้
เกมภาคหลักแกะดำ (?) ไม่ได้ลง PC เหมือนเพื่อน
Call of Duty 3 เป็นเกม First Person Shooter ที่วางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อปี 2006 ซึ่งเป็นเกมแรกของตระกูล COD ที่ลงทั้งในระบบ PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox, Xbox 360 และ Nintendo Wii รวมถึงเป็นเกมภาคเดียวที่แปลกกว่าชาวบ้าน เพราะเกมไม่ลง PC เหมือนพี่ชายอย่าง Call of Duty 4, World at War หรือน้องชายอย่าง Call of Duty 2
เหมือนกับทุกภาคที่ผ่านมา Call of Duty 3 คือเกม FPS ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ในเนื้อเรื่อง Singleplayer ผู้เล่นต้องรับบทเป็นเจ้าหน้าที่ทหารแนวหน้าในฝั่งสัมพันธมิตรของประเทศต่าง ๆ เพื่อทำภารกิจเสี่ยงตาย เอาชนะและเอาตัวรอดจากการรุกรานของฝ่ายอักษะให้ได้ โดยเนื้อเรื่องของเกมนี้ จะดำเนินเป็นเส้นตรง พร้อมมีการนำเสนอเนื้อหาความสัมพันธ์ระหว่างเรากับเพื่อนร่วมรบ ซึ่งเป็นเนื้อหาตามสูตรดั้งเดิมของเกมตระกูล Call of Duty
ส่วน Multiplayer สำหรับ Call of Duty 3 จะยังคง “ความคลาสสิก” ไว้เหมือนเดิม โดยโหมดเกมต่าง ๆ จากาคเก่า เช่น Battle (ปัจจุบันคือ Free for All), Team Battle (หลายคนเรียกว่า Team Deathmatch), War (โหมดยึดพื้นที่), Capture the Flag, Headquarters และ One Flag CTF ได้กลับมาอีกครั้งในภาคนี้
แม้โหมดเกมยังเหมือนเดิม แต่ตัวเกมมีการอัปเกรดให้ดีขึ้น ด้วยการรองรับผู้เล่นสูงสุด 24 คนต่อหนึ่งห้องเกม (เฉพาะ Xbox 360 กับ PlayStation 3 เท่านั้น) นอกจากนี้ เฉพาะใน Xbox จะมีระบบ “Ranked” ให้เล่นสะสมแต้มจากการฆ่าเพลเยอร์อื่น เพื่อใช้ปลดล็อก Achievement ได้อีกด้วย
Call of Duty 3 มีกระแสตอบรับจากผู้เล่นกับสื่อ ว่าเป็นเกมระดับดีมากด้วยคะแนนรีวิวจาก Metacritic เฉลี่ยราว 80-83 คะแนน แม้เกมภาคนี้ไม่ได้มีนวัตกรรมใหม่ ๆ เหมือน Call of Duty 4: Modern Warfare รวมถึงเกมเมอร์บางส่วนวิจารณ์ว่าตัวเกมขาดความแปลกใหม่ แต่เกมดังกล่าวได้รับรางวัลเป็นเกมยิงยอดเยี่ยมแห่งปี 2006 จากหลายสื่อ และได้รับรางวัล “การออกแบบเสียงยอดเยี่ยม” จากองค์กร Academy of Interactive Arts and Sciences ในปี 2007
มีโหมด Multiplayer แบบ Local ด้วยนะ
แต่แม้ Call of Duty 3 จะประสบความสำเร็จ แต่เกมดังกล่าวกลับไร้วี่แววข่าวสารว่าจะลงให้กับแพลตฟอร์ม PC แต่ตอนนี้ Call of Duty 3 ยังคงเป็นเกมภาคหลักภาคเดียว (ไม่รวมภาค Spin-off) ที่ลงเฉพาะคอนโซลเท่านั้น
แล้วทำไม Call of Duty 3 จึงไม่ลง PC ?
เนื่องจาก Call of Duty 3 วางจำหน่ายเฉพาะในเกมคอนโซล PlayStation, Xbox และ Wii เท่านั้น หลายคนจึงอาจคิดว่าเพราะเกมมียอดขายน้อยกว่า Call of Duty ภาคอื่น ๆ เนื่องจากไม่มียอดขายของ PC ทางทีมงานจึงทอดทิ้งเกมเวอร์ชัน PC ในที่สุด
ซึ่งนั่นไม่ใช่ความจริงเลยแม้แต่นิดเดียว เพราะอ้างอิงจากเว็บไซต์ IGN เผยแล้วว่า Call of Duty 3 ทำยอดขายทั้งหมดได้น่าประทับใจที่ 7.2 ล้านชุด (สถิติของปี 2013) ซึ่งขายดีกว่าเกม Call of Duty 2 ที่มียอดขาย 5.9 ล้านชุด และภาคแรกที่ขายได้ 4.5 ล้านชุด
ถ้าหากเกม Call of Duty 3 ประสบความสำเร็จขนาดนี้ แล้วทำไมเกมถึงไม่ลงเวอร์ชัน PC เหมือน Call of Duty ทุกภาคละ ?
Noah Heller โปรดิวเซอร์ของ Treyarch ในตอนนั้น ให้สัมภาษณ์กับสื่อ VideoGamer.com เผยว่าการพัฒนาเกม Call of Duty 3 นั้น ได้ใช้เวลาสร้างเพีย 8 เดือน ซึ่งนับว่าเป็นช่วงระยะเวลาให้พัฒนาเกมที่สั้นมาก ๆ
นอกจากนี้ Heller เผยว่าตอนแรก Call of Duty 3 จะเป็นเกมที่มีขนาดใหญ่กว่านี้ แต่เนื่องจากมีเวลาพัฒนาเกมที่น้อยนิด ทำให้ทีมงานจำเป็นต้องลบฟีเจอร์หรือทิ้งแนวคิดไอเดียบางอย่าง เพื่อให้เกมพัฒนาเสร็จสิ้นตามกำหนดการเดดไลน์
แม้ยังไม่ได้มีการคอนเฟิร์มจาก Activision และ Treyarch โดยตรง แต่หลายคนเชื่อว่าอาจเป็นเพราะช่วงเวลานั้น Treyarch ยังขาดประสบการณ์ในการสร้างเกมสำหรับ PC ทางทีมงานจึงตัดสินใจไม่สร้างเกมพอร์ตลง PC และหันไปพัฒนา Call of Duty: World at War ซึ่งเป็นเกมแรกของค่ายที่ลงทั้งคอนโซลกับ PC
ทฤษฎีดังกล่าวนับว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผล เพราะผลงานก่อนหน้านี้ ส่วนใหญ่ Treyarch จะพัฒนาเกมสำหรับคอนโซล เช่น Call of Duty 2: Big Red One, NHL 2K3, Ultimate Spider-Man และเกมอื่น ๆ อีกหลายเกม โดยมีจำนวนเกมน้อยนิดที่พัฒนาลงระบบ PC
นอกจากนี้ เกมเมอร์เชื่อว่าอาจเป็นเพราะช่วงเวลานั้น Treyarch ได้ทุ่มเวลาพัฒนาเกม Call of Duty: World at War อย่างเต็มกำลัง เพื่อเกมสามารถออกวางจำหน่ายทันตามรายปี ทำให้ Activision กับ Treyarch จึงตัดสินใจมองข้ามการพัฒนา Call of Duty 3 เวอร์ชัน PC เนื่องจากไม่คุ้มค่าต่อการสร้างอีกต่อไป
นับตั้งแต่การพัฒนาเกม Call of Duty: World at War เป็นต้นมา Treyarch ได้หันมาพัฒนาเกมลงทั้งระบบ PC กับคอนโซลอย่างเต็มตัว พร้อมกลายเป็นหนึ่งในทีมพัฒนาเกมสำคัญของ Activision ที่ช่วยแฟรนไชส์ Call of Duty ให้เติบโตจนถึงทุกวันนี้
แม้ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าเพราะอะไร ทำไม Call of Duty 3 จึงเป็นเกมภาคหลักภาคเดียวที่ไม่ลง PC แต่ถึงอย่างนั้น แฟนเกมก็ยังคงยกย่องให้ COD 3 เป็นเกมดี ที่ยังคงตอบโจทย์ให้แฟน ๆ และเป็นหนึ่งในเกม FPS ในดวงใจหลายคน
