หากพูดถึงแนวเกมที่ได้รับความนิยมไม่แพ้กับแนวเกมอื่น ๆ ก็น่าจะเป็นการที่เราสนุกไปกับการคิดวิเคราะห์ การบริหารจัดการ กับเกมแนว City Builder หรือเกมแนวสร้างเมือง สร้างอาณาจักร ที่มีหลากหลายเกมโด่งดังจนเป็นขวัญใจแฟน ๆ ทั่วโลก และในช่วงปลายปี 2020 ก็มีผลงานหนึ่งที่เปิดตัวและเติบโตอย่างเงียบ ๆ โดยเป็นผลงานของผู้พัฒนาเกมชาวไทยในชื่อ Kingdoms Reborn เกมสร้างเมืองที่เล่นง่าย เข้าใจง่าย แถมดูดเวลาในชีวิตอย่างหนัก
สร้างเกมที่ตัวเอง อยากเล่น
จุดเริ่มต้นของเกมสร้างเมืองยอดนิยมตัวนี้ มีเบื้องหลังคือคนไทย คุณปัน – อิทธินพ ดำเนินชาญสนิชย์ ที่เป็นทายาทของบริษัทดับเบิล เอ (1991) หรือบริษัทผลิตกระดาษที่เรารู้จักกันดี แต่รู้หรือไม่ว่า ก่อนที่คุณปันจะหันมาสนใจในด้านการทำเกมนี้ เขามีความสนใจเกี่ยวกับการทำงานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ จนไปเรียนปริญญาโทที่ MIT แต่ฝันสลายลงเพราะญี่ปุ่นเกิดภัยพิบัติขึ้น จนคุณปันหันกลับมาศึกษาศาสตร์ด้านอื่น ๆ และพบว่าตัวเองนั้นอยากลองสร้างเกมขาย และตัวเองก็ชอบเกมแนวสร้างเมืองมาตั้งแต่เด็กอยู่แล้ว จึงเริ่มต้นทำเกมขาย และเป็นเกมแนวสร้างเมืองง่าย ๆ อย่าง Kingdoms Reborn
สำหรับ Kingdoms Reborn นั้น เป็นเกมบริหารจัดการสร้างเมืองที่ว่าด้วยเรื่องราวของโลกที่ถูกยุคน้ำแข็งและโรคระบาดทำลาย แต่ก็ใช่ว่ามนุษยชาติจะสูญพันธุ์ เพราะยังมีผู้แกร่งกล้าบางส่วนที่รอดชีวิต ทำให้มนุษย์กลุ่มนี้กลายเป็นความหวังใหม่ และเป็นผู้ก่อตั้งอาณาจักรและชนเผ่ามนุษย์ให้ถือกำเนิดขึ้นอีกครั้ง แต่ในขณะที่หลายคนรู้สึกว่า เกมแนวบริหารจัดการ สร้างเมือง มันเล่นยาก เข้าใจยาก แต่เกมนี้กลับตรงกันข้าม ด้วยการทำให้ทุกอย่างง่ายเข้าว่า แต่เกมก็ยังมีความท้าทายในด้านของการบริหารจัดการอยู่
ผสมผสานการจัดการ เข้ากับระบบการ์ด และการขยายดินแดน
เกมนี้จะแตกต่างจากเกมอื่น ๆ ตรงที่การสร้างเมือง เราจะไม่ได้เลือกยูนิตสิ่งของแล้วหาที่ปลูกสร้าง แต่มันจะมาในรูปแบบของการ์ดแทน การ์ดแต่ละใบ จะทำหน้าที่แทนสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆ และหากเป็นสิ่งปลูกสร้างที่มีหน้าที่เก็บเกี่ยวทรัพยากร ก็จะมีระยะการเก็บเกี่ยวของสิ่งปลูกสร้างนั้น ๆ อยู่ และสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆ จะสามารถตั้งค่าการเก็บเกี่ยวได้ เช่นหากคุณตั้งโรงตัดไม้ ก็จะสามารถเลือกได้ว่า จะให้คนงานตัดต้นไม้ทั้งหมด หรือตัดเฉพาะต้นที่ไม่มีผลไม้ เพื่อให้คนงานเก็บผลไม้ไปเป็นอาหารได้ หรือจะให้เลิกตัดไม้ แล้วปลูกต้นไม้ทดแทนชั่วคราวก็สามารถทำได้
เมื่อเราปลดล็อคการ์ดใบต่าง ๆ มาแล้ว การ์ดจะเข้าไปอยู่ในกองสุ่มของเรา การทำงานของกองสุ่มการ์ดคือ ทุก ๆ 3 นาที ระบบเกมจะสุ่มการ์ดขึ้นมาให้เรา 5 ใบ เราเลือกได้ว่าจะซื้อใบไหน ถ้าไม่ซื้อก็ปล่อยไว้ แล้วให้ระบบมันรีโรลต่อไปเรื่อย ๆ แต่ถ้าเราดองการ์ดไว้ ไม่ซื้อเลยสักโรล มันจะสุ่มการ์ดฟรีมาเข้ามือเราเลย 1 ใบ และการซื้อการ์ดจะต้องใช้เหรียญทอง ซึ่งก็คือสกุลเงินทั่วไปในการซื้อมาใช้งาน เหรียญทองยังใช้ในการขยายดินแดนให้ไกลมากยิ่งขึ้น สำหรับระบบดินแดนนั้น เราไม่สามารถเก็บทรัพยากรข้ามดินแดนได้ ต้องค่อย ๆ ใช้เงินไล่ซื้อกันไป ดังนั้นความยากของเกมนี้จะอยู่ที่ช่วงแรกที่ต้องบริหารทรัพยากร และเลือกสร้างสิ่งปลูกสร้างให้ดี จัดการเรื่องอาหาร ยารักษาโรค และการสร้างธุรกิจเพื่อให้มีเงินหมุนเวียนในดินแดนของเรา
อย่างไรก็ตามที่เกมนี้ทำได้ดีคือ มันสามารถเข้าใจได้ง่ายมาก ๆ ต่อให้คุณไม่เคยเล่นเกมแนวนี้มาก่อน ก็เข้าใจได้ในเวลาไม่นาน เกมไม่ได้เน้นให้เราสร้างเมืองให้สวย เราจะวางเมืองมั่ว ๆ ยังไงก็ได้ ถ้าระบบเศรษฐกิจเรายังดี แต่ก็มีเรื่องพื้นฐานที่ Make Sense ยกตัวอย่างเช่น พวกโรงงาน ไม่ควรตั้งอยู่ในพื้นที่ชุมชน เพราะจะรบกวนประชาชน หรือการสร้างถนนลูกรังเชื่อมต่อจุดสำคัญ เช่น จากฐานการผลิตไปสู่โกดังเก็บของที่จะทำให้การเก็บเกี่ยวผลผลิตกลับเข้าสู่เมืองทำได้ไวขึ้น หรือแม้กระทั่งระบบ Tech Tree หรือการอัปสกิลต่าง ๆ ที่จะช่วยปลดล็อคการ์ดสิ่งปลูกสร้างใหม่ ๆ และขยับขยายผลผลิตเดิม ก็ทำให้มันเข้าใจง่ายมาก ๆ ไม่ยุ่งยากซับซ้อน ไม่ต้องเสียเวลามานั่งจัดเมืองให้สวย (เว้นเสียแต่คุณอยาก) มันจึงเป็นเกมที่ทั้งคนเล่นใหม่ก็ชอบ คนเล่นเก่าก็อินได้สบาย ๆ
ยิ่งผู้เล่น เล่นไปไกลแค่ไหนก็จะยิ่งปลดล็อคการ์ดสิ่งปลูกสร้างใหม่ ๆ ขึ้นมา และอาณาจักรของเราก็จะยิ่งใหญ่ขึ้น ถ้าผู้เล่น เล่นระดับความยากที่สูงก็จะยิ่งท้าทายฝีมือการบริหารของผู้เล่นมากยิ่งขึ้น และเราต้องรัดกุมในการบริหารมาก เช่นผู้เล่นบางคนอาจจะอยากได้คนเข้าเมืองเยอะ ๆ เพื่อขยายอาณาจักรให้เร็ว แต่อาจจะลืมคิดถึงว่า เสบียงอาหารจะพอรับคนที่มากขึ้นหรือไม่ หรือจะมียารักษาโรคเพียงพอ กรณีเกิดโรคภัยไข้เจ็บหรือเปล่า เพราะหากเกิดแบบนี้ขึ้นจริง ๆ อาจทำให้เศรษฐกิจถึงขั้นหยุดชะงักเลยก็ได้ แต่ภาพรวมของ Kingdoms Reborn นั้น ถือว่าเป็นเกมแนว City Builder ที่เหมาะกับผู้เล่นทั้งหน้าใหม่และหน้าเก่า
เมื่อเล่นไปถึงจุดหนึ่งแล้ว เกมจะมีการพัฒนาเข้าสู่ยุคสมัยต่าง ๆ ตามโลกของเรา เช่นยุคกลาง ยุคเรืองปัญญา ซึ่งก็จะปลดล็อคสิ่งของใหม่ ๆ เพิ่มผลผลิตต่าง ๆ มากมายให้เราได้บริหารจัดการกันมากยิ่งขึ้น แถมเกมนี้ยังมีโหมด Multiplayer ที่สามารถเล่นออนไลน์ด้วยกันได้ และมีการสู้รบกันเกิดขึ้นด้วย แม้จะไม่ใช่ฟีเจอร์หลักที่เป็นจุดขาย แต่มันก็ช่วยทำให้เกมสนุกขึ้นมาก หากเราเล่นกับเพื่อนหรือโหมดออนไลน์
ทำเงินทะลุ 100 ล้านบาท และยอดขายเกือบทั้งหมด “ไม่ได้มาจากโซนเอเชียและไทย”
เมื่อไม่นานมานี้ ทาง Thailand Game Show ได้ไปสัมภาษณ์คุณปัน และอย่างที่เราทราบกันว่า เกมนี้ทำรายได้มหาศาลมาก โดยทำเงินไปได้ถึง 140 ล้านบาท คำนวณเป็นเงินไทย คุณปันเล่าว่า ได้สร้าง Trailer ออกมาโปรโมทและแจกคีย์เกมให้สตรีมเมอร์ที่เล่นเกมแนวนี้ให้ไปทดสอบเล่นดู ทำให้ตัวเกมเป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น และเกมสามารถทำรายได้มหาศาลไปตั้งแต่วันแรก ๆ คุณปันยังเผยอีกว่า ยอดขายของเกมนี้นั้น มาจาก U.S. และยุโรปเป็นส่วนมาก ยอดขายเกือบ 87% นั้น มาจากฝั่งยุโรปทั้งสิ้น และมียอดซื้อจากไทยเพียง 1% เท่านั้น
ซึ่งทั้งหมดนี้ก็ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมการเล่นเกมของเกมเมอร์ในโซนนั้น ๆ เกมแนวนี้อาจจะไม่ได้ฮิตในประเทศไทย หรือโซนเอเชียมากสักเท่าไรนัก แต่ของแบบนี้ ไม่ลองไม่รู้ ตอนนี้ Kingdoms Reborn กำลังวางจำหน่ายในรูปแบบ Early Access ที่ตัวเกมยังคงได้รับการพัฒนาและอัปเดตคอนเทนต์ใหม่ ๆ มาให้เราเสมอ ใครสนใจก็ลองไปหาซื้อมาเล่นกันได้บนระบบ Steam
