“ทฤษฎีสมคบคิด เรื่องลึกลับ สัตว์ประหลาด ฆาตกรรม ความลี้ลับที่หาสาเหตุไม่ได้” นี่คือส่วนหนึ่งของจิงเกิลรายการดังอย่าง Untitled Case จากช่อง Salmon Podcast
ซึ่งถ้าคุณชอบฟังเรื่องราวในลักษณะนี้ “Urban Myth Dissolution Center” ก็คืออีกหนึ่งเกมเจ๋งของปี 2025 ที่มีครบทุกสิ่งที่ว่ามา และควรอย่างยิ่งที่จะต้องหาเวลามาลองเล่นดู
เกมสืบสวน ╳ ตำนานเมือง
Urban Myth Dissolution Center (UMDC) เป็นเกมวิชวลโนเวลแนวสยองขวัญเชิงจิตวิทยา ซึ่งมีจุดขายคือการหยิบนำเอาพล็อตสืบสวน มาผูกเข้ากับ “ตำนานเมือง” (Urban Myth) ในแบบฉบับสังคมญี่ปุ่น จนออกมาเป็นเรื่องราวที่กลมกล่อม นำเสนอผ่านงานอาร์ตแบบพิกเซล และใช้แม่สีหลักอย่างสีฟ้า-เหลือง-แดง ช่วยเล่าเรื่องได้อย่างมีชั้นมีเชิง
เรื่องราวของเกม เริ่มจากตัวเอกอย่างอาซามิ ฟุคุราอิ สาวมหาลัยผู้กำลังประสบปัญหา เพราะเหมือนว่าเธอจะมองเห็น “วิญญาณ” อยู่บ่อยครั้งในชีวิตประจำวัน แต่แล้วเธอก็บังเอิญรู้จักกับ “Urban Myth Dissolution Center” ศูนย์บรรเทาสะสางตำนานเมือง หน่วยงานรับไขคดีลึกปริศนาลับที่ตำรวจจัดการไม่ได้ ด้วยเหตุนั้นเอง อาซามิจึงตัดสินใจเดินทางไปติดต่อขอความช่วยเหลือ และได้พบกับอายุมุ เมกุริยะ ผู้นั่งเก้าอี้เป็น ผอ. ของที่นี่อยู่
การพบกันครั้งนี้ ทำให้อาซามิรู้ว่าสิ่งที่เธอมองเห็นนั้นไม่ใช่วิญญาณ แต่เป็นพลังที่สามารถเห็น “เงา” ของบุคคลและเหตุการณ์ในอดีตได้ ซึ่งในระหว่างกำลังคิดหาวิธีรักษาจากพลังนี้ อาซามิก็ดันพลั้งมือไปทำลายทรัพย์สินสุดแพงเข้าให้ แทนที่จะได้กลับบ้านไปอย่างสบายใจ ก็เลยติดหนี้ก้อนโตแบบงง ๆ
เมกุริยะเห็นแบบนั้นเลยได้โอกาส จัดแจงให้อาซามิเข้ามาทำงานที่นี่มันซะเลย ด้วยเหตุที่ร่างกายของเมกุริยะไม่สามารถเดินเหินไปไหนได้สะดวก และอาซามิก็มีพลังที่ดูเป็นประโยชน์เอามาก ๆ ดังนั้นเธอก็จะเป็นเจ้าหน้าที่ภาคสนาม ออกไปรวบรวมหลักฐานและพูดคุยกับผู้ร้องทุกข์ โดยมีโทมาริงิ ยาสุมิ หรือ “จัสมิน” เป็นคู่หูดูโอ้คอยขับรถพาอาซามิไปลุยตามจุดเกิดเหตุ
นั่นเองจึงเป็นจุดเริ่มต้นของอาชีพนักสืบเรื่องสยอง ที่อาซามิจะได้ท่องไปตามหัวมุมและซอกหลืบของสังคมเมือง เพื่อหาความจริงเบื้องหลัง และช่วยเมกุริยะคลี่คลายปริศนาเหล่านี้ให้จงได้
แม้เนื้อเรื่องจะเริ่มต้นมาอย่างเรียบง่าย แต่พอผ่านบทนำไป เกมก็เริ่มเข้าสู่โหมดจัดเต็มและฮุกติดผู้เล่นได้ไม่ยากเลย ด้วยการนำเสนอปริศนาอย่างค่อยเป็นค่อยไป มีเหตุไม่คาดฝัน และทีมงานก็เขียนมุกตลกแทรกเข้ามากันแบบมันมือด้วย เรื่องราวของ UMDC เลยกลมกล่อม แถมยังเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ ในทุกบททุกองก์ที่ผ่านพ้นไป
คาแรคเตอร์ดีไซน์ที่ลงตัวสุด ๆ
อันที่จริงแล้ว ลูปเกมเพลย์ของ UMDC นั้นแทบไม่มีอะไรโดดเด่น มันคือวิชวลโนเวลที่ผู้เล่นต้องพูดคุยและเดินสำรวจวกไปวนมาภายในฉาก แต่สิ่งที่ชูรสให้เกมนี้น่าสนใจ นอกเหนือจากเนื้อเรื่องแล้ว ก็คืองานออกแบบตัวละครที่โดนใจผู้เล่นเข้าอย่างจัง
ในขณะที่เกมหรืออนิเมะอื่น ๆ มักจะมีตัวเอกที่คาแรคเตอร์ชัด เห็นแค่เงา Silhouette หรือประโยคซิกเนเจอร์โผล่มาปุ๊บก็จำได้ทันที ในเกมนี้เลือกที่จะให้ทุกคนดูใกล้เคียงกับคนธรรมดา แต่เคมีความสัมพันธ์นั้นลงตัวจนทำให้อ่านเพลินมาก ๆ ตลอดทั้งเกม
- อาซามิที่เป็นคนขี้กลัว ไม่ค่อยทันโลกโซเชียล ดันต้องมาพัวพันกับคดีสยองขวัญและจำเป็นต้องใช้โซเชียลเป็นเครื่องมือช่วย
- จับคู่กันกับจัสมินที่เป็นคนห้าว ๆ แบบมีคำว่า idgaf เขียนไว้อยู่บนหน้า แต่จริง ๆ ก็คอยยื่นมือช่วยเหลืออาซามิอยู่บ่อยครั้ง
- และมีเมกุริยะเป็นหัวหน้าจอมทำทรง ทีเล่นทีจริง บางทีก็เนิร์ดแตก บางทีก็เป็นผู้เป็นคน ซึ่งก็ดูจะสนุกเอามาก ๆ กับการได้เห็นอาซามิหัวปั่นกับคดีตรงหน้า
สามคนนี้เลยเป็นเหมือนแก๊งสามช่าที่รับส่งจังหวะกันได้ลื่นไหลสุด ๆ อีกทั้งบทพูดของแต่ละคน ก็ดูเป็นประโยคที่เมคเซนส์แบบที่เรา ๆ ชอบพูดกัน ก็เลยยิ่งทำให้นี่เป็นเกมที่อยู่แนบชิดและเข้าใจชีวิตของคนยุคนี้ได้ไม่น้อย
และถึงเราจะบอกว่าตัวละครนั้นดูใกล้เคียงกับคำว่าธรรมดา แต่ด้วยชื่อชั้นของเกมที่ดูแลโดยค่ายใหญ่อย่างชูเอย์ฉะ งานดีไซน์จึงมีความคราฟต์ในตัวมัน ทั้งด้านงานวาดที่สวยแบบทะลุเม็ดพิกเซล และการแสดงสีหน้าที่หลากหลาย ดูมีชีวิตชีวา ทุกอย่างล้วนส่งให้ตัวละครมีเสน่ห์ในแบบตัวเอง
และผลลัพธ์ของมัน ก็ทำให้แก๊งนี้กลายเป็นที่จดจำของเหล่าผู้เล่น ช่วยส่งให้ UMDC ได้รับความนิยมสุด ๆ ในญี่ปุ่น จนมีแฟนอาร์ตออกมามากมายยันทุกวันนี้
น่ากลัวกว่า Urban Myth คือพิษของคำคน
ในเกม UMDC — อาซามิไม่ได้รับบทเป็นแค่สายลับจับผีแบบ On-site อย่างเดียว เพราะอีกบทบาทหนึ่งที่ก็สำคัญมาก คือการเป็น “นักสืบโซเชียล” คอยคุ้ยแงะแกะข้อมูลที่น่าจะเป็นประโยชน์ เพื่อเอามาช่วยไขคดีต่อไป
แต่ด้วยความที่เรื่องมันลี้ลับ และอาชีพนี้ก็ต้องเล่นอยู่กับ “ข่าวลือ” ดังนั้นก็จะเชื่อทุกข้อมูลบนโลกออนไลน์เลยไม่ได้ เพราะใครจะเข้ามาพิมพ์อะไรก็ได้ทั้งนั้น นี่จึงเป็นเหมือนบททดสอบเรื่อง Media Literacy สำหรับตัวอาซามิและผู้เล่นด้วยแบบเบา ๆ ซึ่งบ่อยครั้งจะต้องคอยคัด คอยกรองเฟคนิวส์กันเอง เช่นเดียวกับโซเชียลปัจจุบันที่เราใช้งานกันทุกวันนี้
ขณะเดียวกัน ทีมงานก็ยังหยิบนำเอาหลาย ๆ องค์ประกอบของสังคมออนไลน์ เข้ามานำเสนอในนี้เป็นเวอร์ชันที่ย่อจำลองลงมาอย่างน่าสนใจ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่ตัวละครมีแอคหลุมเป็นของตัวเอง, พฤติกรรม White Knight ที่ทำให้คนอื่นหมั่นไส้ได้ง่าย, การใส่ไฟให้ร้ายผู้อื่น, โมเมนต์โดนทัวร์ลง รวมไปถึงการคุกคามและ Doxxing/แหกเรียลบุคคลอื่นบนโลกโซเชียล ที่บางคนก็ทำไปเพียงเพื่อความสะใจเท่านั้นเอง
ขณะที่เรื่องราวของภูตผีปีศาจนั้นดูน่ากลัว บรรดาข่าวลือและสังคมบนโลกออนไลน์เองก็ใช่ย่อย ในบางช่วงบางตอนของเกม มันนำเสนอให้เราเห็นถึงความน่าหดหู่ที่เหยื่อคนหนึ่งต้องโดนเบี่ยงประเด็นไป เพราะมีข่าวลือว่าเจ้าตัวเคยทำอาชีพนัดเดตหาคนเลี้ยงมาก่อน (Sugar Dating)
ซึ่งนอกจากจะโดนลดทอนความร้ายแรงของปัญหาตรงหน้าไป ก็ยังทำให้หลายคนมองข้ามเส้นศีลธรรม แสดงพฤติกรรม Doxxing และนำข้อมูลส่วนตัวของเหยื่อมาพูดคุยถกเถียงกันดื้อ ๆ บนโลกออนไลน์ อย่างกับเป็นเรื่องปกติที่ทำได้ทั่วไป
สิ่งเหล่านี้คือความเข้มข้นที่แม้จะไม่ได้ถ่ายทอดมาครบถ้วน แต่ก็ “เท่าทัน” และเป็นอะไรที่หาไม่ได้บ่อย ๆ ในโลกวิดีโอเกม นับเป็นอีกหนึ่งรสชาติความสยองที่มาตัดกันกับพาร์ทของตำนานเมือง และในเวลาเดียวกัน บางครั้งตำนานหรือปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเหล่านี้ มันก็อาจเริ่มต้นมาจากข่าวลือและอารมณ์ด้านลบของผู้คน ในสภาพสังคมที่เรื่องฉาวนั้นแพร่ไปไวยิ่งกว่าไฟที่ลุกลาม
เกมที่ทำมาเพื่อโอคารุน และชาวเน็ตผู้เสพติดเรื่องลี้ลับ
Urban Myth Dissolution Center มีความเฉพาะกลุ่มที่ไม่เหมาะสำหรับทุกคนแน่ ๆ แต่หากคุณชื่นชอบในแนวสืบสวน ชอบเล่นวิชวลโนเวลเป็นทุนเดิม หรือถูกใจดีไซน์ตัวละครตั้งแต่แรกพบ นี่ก็จะเป็นอีกหนึ่งเกมยอดเยี่ยม ที่เมื่อเล่นจบแล้วก็ชวนให้รู้สึกว่าโชคดีจริง ๆ ที่ได้เล่นมัน
ตำนานเมืองนั้นมีอยู่มากมาย เช่นสตรีร่างสูงแปดฟุต, บุรุษที่โผล่มาจากใต้เตียงยามดึก, เก้าอี้ต้องสาปที่คร่าชีวิตคนนั่งมานับไม่ถ้วน, ใบหน้าหญิงแก่ปริศนาที่ไม่ว่าจะเจน เไ อย่างไรก็ปรากฏมาให้เห็นทุกรอบ เรื่องเหล่านี้ยิ่งอ่านก็มีแต่จะยิ่งงง แต่ขณะเดียวกันก็ยิ่งอยากสืบค้นให้มากขึ้นด้วย ซึ่งนี่เองคือสิ่งที่เกมมอบให้กับเรา มันทั้งเล่นไปกับความสงสัยใคร่รู้ และตอบแทนคนเล่นอย่างงามเมื่อค่อย ๆ Crack ค่อย ๆ คลี่คลายปมต่าง ๆ ลงได้ในแต่ละจุด
ใครที่ชื่นชอบเรื่องราวอันแปลกประหลาด และต้องการเปลี่ยนบรรยากาศ ไม่อยากแค่นั่งฟัง นั่งอ่านอย่างเดียวอีกแล้ว “Urban Myth Dissolution Center” ที่เป็นสื่อในรูปแบบวิดีโอเกม ก็จะตอบโจทย์คุณได้อย่างสาแก่ใจแน่นอน ปัจจุบันตัวเกมวางจำหน่ายแล้วทั้งบน PlayStation 5, Nintendo Switch และในราคาเพียง 369 บาทสำหรับบน PC (Steam)
