Arknights: Endfield การก้าวข้าม Tower Defense สู่แอ็กชัน RPG ผสมการสร้างฐานแบบเบ้ม ๆ …
ถ้าพูดถึง Arknights หลายคนน่าจะนึกถึงเกม Tower Defense บนมือถือ ที่ทั้งเข้มข้นและท้าทาย ผลงานสุดฮิต สุดเท่ สุดคูล จากทีมงาน Hypergryph ที่ทำให้ผู้เล่นทั่วโลกติดกันงอมแงม แต่ในปีนี้ ผู้พัฒนาตัดสินใจก้าวออกจากสูตรสำเร็จเดิม สร้างสปินออฟใหม่ในชื่อ Arknights: Endfield ที่พลิกโฉมกลายเป็นแอ็กชัน RPG แบบเต็มตัว
ที่งาน gamescom 2025 ผมได้มีโอกาสสัมผัสเดโมของ Endfield เป็นเวลา 30 นาทีเต็ม และในฐานะคนที่เล่น Arknights ภาคหลักมาบ้างเล็กน้อย สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือ นี่คือการ “ฉีกกรอบ” อย่างแท้จริง ทั้งในแง่โทนเรื่องราว เกมเพลย์ และบรรยากาศโดยรวม
โลก Talos-II และหายนะที่ชื่อว่า Erosion
Endfield พาเรารับบทเป็นตัวละครปริศนา ก่อนจะถูกโยนลงไปยังดาวเคราะห์ Talos-II โลกดิสโทเปียที่กำลังถูกภัยพิบัติ Erosion กลืนกิน ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่บิดเบือนแผ่นดินและความจริง ทำให้โลกทั้งใบเต็มไปด้วยสิ่งประหลาดที่มนุษย์ไม่อาจเข้าใจ
แค่ได้ยืนมองขุนเขาน้ำแข็งและท้องฟ้าเหนือหัวก็สัมผัสถึงความเวิ้งว้างสิ้นหวังได้ทันที แต่ก็ยังมีเสน่ห์บางอย่างที่ดึงดูดให้อยากสำรวจต่อไป
โดยรวมแล้วสภาพแวดล้อมในเกมนั้นสวยงามน่าประทับใจ งานภาพคมกริบ โดยเดโมที่ได้เล่นนั้นรันบน PC ดังนั้นตัวภาพจะสวยงามแบบจัดเต็มก็คงไม่แปลกอะไร
การต่อสู้ที่ “หนักแน่นและมันส์มือ”
สิ่งที่ทำให้ผมประทับใจที่สุดคือ ระบบการต่อสู้ ที่ต่างจาก Tower Defense โดยสิ้นเชิง
การโจมตีเบื้องต้นด้วยดาบให้ฟีดแบคที่หนักแน่น สกิลพิเศษสามารถ “ขัดจังหวะ” ศัตรูได้ ทำให้การต่อสู้ไม่ใช่แค่กดรัว ๆ
ท่าพิฆาตฟินิชเชอร์และตัวเลขดาเมจที่พุ่งขึ้นรัว ๆ มอบความสะใจทุกครั้งที่โจมตี ศัตรูชุดแรกที่เจอคือหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายสัตว์ร้าย ซึ่งสร้างความกดดันได้ดีตั้งแต่เริ่มต้น
ในแง่ของการระบบการต่อสู้นั้นตัวเกมก็มีมาตรฐานในแบบเกม Action ยุคใหม่ มีท่วงท่าแอนิเมชันที่ดูดีสวยงามไม่แพ้เกมในแนวเดียวกันเกมอื่น ๆ
พลังของทีม และคอมโบที่ต่อเนื่อง
สิ่งที่ขยายความสนุกออกไปอีกคือ ระบบทีม ผู้เล่นสามารถสลับบังคับตัวละคร AI ได้ทันที โดยแต่ละคนมีสไตล์การต่อสู้แตกต่างกัน เช่น ปืนคู่ยิงกระหน่ำ หรือการโจมตีประชิดแบบหนักหน่วง
การสลับตัวละครทำให้คอมโบไหลลื่นไหล มีระบบ Follow-up attack ที่เพื่อนร่วมทีมเข้ามาเสริมการโจมตีได้ในจังหวะเหมาะสม และมีการกดอัลติเมตที่ทำให้จอแทบระเบิดไปด้วยเอฟเฟกต์สุดอลังการ
จากที่เราเคยคุ้นชินกับการจัดทีม และวางตำแหน่ง Operator ให้ถูกจังหวะใน Arknights ภาคหลัก มาสู่การได้ “สู้เคียงบ่าเคียงไหล่” กับเพื่อนร่วมทีมใน Endfield ถือเป็นประสบการณ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับแฟนเกมดั้งเดิม
จากสงครามสู่โรงงาน ระบบ Base-Building
แม้หัวใจของเกมจะคือการต่อสู้ แต่ Endfield ยังเพิ่มระบบ การสร้างและจัดการฐาน เข้าไปด้วย โดยผู้เล่นจะต้องสร้างโรงงาน กำหนดเส้นทางของสายส่งพลังงาน และจัดการทรัพยากรให้มีประสิทธิภาพ
นี่ถือเป็นหัวใจหลักอีกดวงของ Endfield ที่ทำให้ผลงานชิ้นนี้แตกต่างจากเกมแนวเดียวกันเกมอื่น ๆ
แน่นอนว่าในตัวเกมภาคก่อนก็มีระบบโรงงานอยู่เหมือนกันแต่การวางโครงสร้างในภาคที่แล้วเป็นการวางระบบแบบ 2มิติ แต่ภาคนี้การออกแบบโรงงานมาในแบบ 3มิติ มีอิสระแบบเต็มรูปแบบ
ซิปไลน์ที่ใช้ในการสำรวจฉาก จะเป็นกุญแจสำคัญในการขนทรัพยากรไปยังโรงงาน ซึ่งชวนให้นึกถึงเกมแนวจำลองโรงงาน Automation อย่าง No Man’s Sky หรือ Factorio ในแบบที่เข้ากับโลกของ Arknights อย่างลงตัว
ผมไม่ได้สัมผัสกับระบบนี้มากเท่าไหร่ แต่เท่าที่ดูตัวเกมมุ่งเน้นการสร้างฐานแบบจัดเต็ม โดยทีมพัฒนาระบุว่าระบบการต่อสู้และการสร้างฐานจะมีความสำคัญเท่า ๆ กัน ซึ่งก็ต้องรอดูกันอีกทีว่าพวกเขาจะทำให้การสร้างฐานที่ดูมีความลึกล้ำมาก ๆ ขนาดนี้เล่นได้สนุกและมีการอัพเดทต่อเนื่องได้ยังไง รูปแบบไหน
ก้าวใหม่ที่ท้าทายของ Hypergryph
แม้จะได้ลองเพียง 30 นาที แต่ Arknights: Endfield แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของ Hypergryph
จากที่ได้ลองมันไม่ใช่แค่เกม “สปินออฟ” แต่คือการทดลองสร้างประสบการณ์ใหม่ที่ผสมผสานระหว่าง แอ็กชัน RPG ไซไฟ และ ระบบสร้างฐาน ที่มีศักยภาพเติบโตต่อไปได้อีกเยอะมาก (หากทำได้สำเร็จ)
สำหรับคนที่เคยผูกพันกับ Arknights ภาคหลัก Endfield อาจเป็นการเดินทางครั้งใหม่ที่แตกต่างออกไป แต่ก็ยังเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเข้มข้น ที่ทำให้แฟนเก่ารู้สึกคุ้นเคย และแฟนใหม่ก็พร้อมจะหลงใหลได้ไม่ยาก
