ตัวเก่งตัวโกงอาจจะไม่สำคัญเท่าฝีมือที่มีหรือเปล่า?
สำหรับคนที่เล่นเกมต่อสู้หรือเกมแนวไหนก็ตามที่จะต้องมีการปะทะฝีมือกับผู้เล่นอื่นๆที่เป็นคนด้วยกัน สิ่งที่ผู้เขียนเชื่อว่าผู้เล่นจะแคร์กันมากที่สุดก็คือสมดุลของเกม และลำดับความเก่งกาจของตัวละคร แน่นอนว่า Feature ขาประจำจากตัวของผู้เขียนเองย่อมต้องข้องเกี่ยวกับเกมต่อสู้เป็นหลักอย่างแน่นอนอยู่แล้ว ซึ่งในวงการเกมต่อสู้ สิ่งที่ผู้เล่นมือใหม่มือเก่าทั้งหลายสนใจใคร่รู้ อยากจะเอามาเป็นข้อมูลมากที่สุดก็คงหนีไม่พ้นเรื่องของลำดับความเก่งกาจของตัวละครในเกม หรือที่เราเรียกกันสั้นๆว่า Tier List นั้นเอง
คำว่า Tier List ถูกใช้แพร่หลายในเกือบทุกวงการเกม มันเป็นการแบ่งระดับความเก่งกาจของตัวละคร อาวุธ หรือในการ์ดเกมก็เป็นเด็คที่นิยมใช้กัน ซึ่งสิ่งที่ใช้ชี้วัดนั้นขึ้นอยู่กับผู้ที่พิจารณามันขึ้นมาเป็นหลัก ยิ่งผู้ที่จัดทำ Tier List เป็นคนที่คร่ำหวอดในวงการมานานหรือเป็นผู้เล่นฝีมือดี Tier List ก็จะยิ่งน่าเชื่อถือ ซึ่งในสมัยก่อนสำหรับผู้เล่นในญี่ปุ่นจะมีนิตยสาร Arcadia ที่เป็นนิตยสารเกี่ยวกับเกมตู้ในญี่ปุ่น จะมีคอลัมน์เกี่ยวกับเกมต่อสู้พ่วงเข้ามาด้วย โดยจะมีการจัดอันดับ Tier List ของตัวละครในเกมต่อสู้ยอดนิยมอยู่เสมอๆ ซึ่งจะรวบรวมมาจากข้อมูลของผู้เล่นในที่ต่างๆหรือจากโปร ประกอบเอามารวมกัน(ซึ่งในปัจจุบันการจัดทำ Tier List จะมาจากความเห็นของผู้เล่นระดับโปรและการโหวตของผู้เล่นทั่วๆไปตามเวปไซด์ต่างๆ)
และด้วยธรรมชาติของคนเรา ที่มักจะชอบจัดอันดับให้กับสิ่งต่างๆกันอยู่แล้ว ดังนั้น Tier List จึงเป็นสิ่งที่ผู้เล่นเกือบทุกคนให้ความสนใจ เพราะมีผลกับการเลือกตัวละครมาฝึกฝนอย่างมาก โดยเฉพาะคนที่ลงแข่งขันในเกมนั้นๆอยู่บ่อยๆ ซึ่งการจัด Tier List ของเกมต่อสู้นั้นจะยึดมาจากความได้เปรียบในเกมรูปแบบต่างๆ ความแรงของคอมโบ ระยะการโจมตี จุดเด่นของตัวละครที่เอื้อกับระบบของเกม และระดับความยากง่ายในการเล่น ถ้าตัวไหนมีทุกอย่างที่ว่ามา ก็มักจะถูกประเมินให้อยู่ในระดับสูงเสมอ
และในบางครั้ง(โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเกมในสมัยก่อนที่ยังไม่มีการอัพเดต Patch) มันก็มักจะมีตัวละครที่เก่งเกินหน้าเกินตาชาวบ้านจนถึงขั้นโกงเลยด้วยซ้ำ และด้วยการที่เกมไม่มีการอัพเดต Patch หรืออะไรทั้งสิ้นหลังจากออกมาแล้วนอกจากออกเกมใหม่อย่างเดียว ทำให้ผู้เล่นหลายคนต้องจำยอมเจอตัวขี้โกงยำจนท้อแท้ใจอยู่เสมอ และทำเอาบางคนถอยกลับไปเล่นภาคเก่าแทน ไม่แตะภาคใหม่เลยก็มี ซึ่งเคยมีตัวอย่างมาหลายครั้งอย่างเช่นเกม The King of Fighters 2003 ที่มีตัวละครใหม่ชื่อว่า Duolon ซึ่งตัวละครนี้นอกจากจะอยู่ในระดับเก่งมากๆแล้ว คอมโบและท่าต่างๆยังสวนได้ยากแถมยังเร็วอีกต่างหาก ส่วนคอมโบก็กดง่ายและแรงมาก ซึ่งปัญหานี้ร้ายแรงมากจนทำให้งานแข่งขันบางงานต้องแบนตัวละครนี้ไม่ให้ใช้ไปเลย และพอตัวเกมไม่สามารถแก้ปัญหาด้วยการ Patch เกมได้อย่างที่บอกไปทำให้บางครั้งผู้พัฒนาต้องปล่อยเกมเวอร์ชั่นใหม่ออกมาเพื่ออุดจุดบอดตรงนี้ ฉะนั้นเราก็ไม่ต้องแปลกใจว่าทำไมเกมสมัยก่อนถึงได้มีเกมภาคนึงหลายเวอร์ชั่นออกมาให้เห็นกันเพียบไปหมด เช่น Street Fighter II ที่มีหลายเวอร์ชั่น(โคตรๆ) หรือเกม Guilty Gear ที่ออกมาภาคย่อยมาเพียบแบบปีต่อปีจนแอบคิดว่ามันจะเยอะไปหรือเปล่า หรือแม้ยุคสมัยจะเปลี่ยนมาจนปัจจุบัน การจัด Tier List ก็ยังคงมีอยู่เสมอ ทุกครั้งที่เกมมีการอัพเดตเปลี่ยนเวอร์ชั่น ตัวละครไหนถูก Nerf หรือ Buff ก็ต้องมีการเปลี่ยนอันดับจัด Tier List กันใหม่เป็นปกติ
พิมพ์มายืดยาวขนาดนี้ ถามว่าแล้ว Tier List นี่สำคัญหรือไม่สำคัญล่ะ? ผู้เขียนคงให้คำตอบว่า “มีส่วนสำคัญ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด”
จริงอยู่ที่การเลือกใช้ตัวละครระดับ Top Tier ขั้น A+ ขึ้นไปจะค่อนข้างการันตีในชัยชนะมากกว่าตัวละคร Tier ต่ำกว่า แต่มันก็ยังมีข้อโต้แย้งให้เราได้เห็นกันอยู่ตลอดเวลา และมันยิ่งฟ้องด้วยอันดับในงานแข่งขันใหญ่ๆว่า แชมป์ในงานนั้นไม่จำเป็นต้องใช้ตัวละคร Top Tier เสมอไป อย่างล่าสุดนี้ในงาน CEO 2018 แชมป์ในงานนี้อย่าง Kazunoko ใช้ตัวละครหยำฉาที่ผู้เล่นต่างรู้กันดีว่าเป็นตัวละครที่เอาไปใช้ในการแข่งขันได้ยากมาก แต่เขาก็ทำได้โดยการไต่เต้าขึ้นมาจากสาย Loser Bracket เอาชนะผ่านทุกคนมาจนได้แชมป์ไปในที่สุด หรืออย่าง Kane Blueriver โปรเพลย์เยอร์เกม Ultimate Marvel vs Capcom 3 ก็ลบคำสบประมาทที่มีคนเคยพูดว่า ทีมคนยักษ์(Haggar, Hulk, Sentinel)ที่เขาเล่นนั้นไม่มีทางไต่ไปถึงแชมป์งาน EVO แน่นอน แต่เขาก็ทำได้ โดยการใช้ทีมนี้ฝ่าไปถึงรอบ Grand final และคว้าแชมป์ไปในปี 2015 อย่างสวยงาม
ที่ยกตัวอย่างมาเราพอจะเห็นอะไรได้บ้าง? ถ้าจะย้ำชัดลงไปก็คือ ไม่ว่าตัวละครนั้นจะเก่งแค่ไหน แต่ถ้าผู้เล่นไม่สามารถดึงศักยภาพของมันออกมาได้ถึงที่สุดก็ไม่มีประโยชน์อยู่ดี ซึ่งนั้นก็ขึ้นอยู่กับสไตล์การเล่นของแต่ละคนด้วยว่าเอื้อกับตัวละคร Top Tier มากน้อยแค่ไหน ซึ่งกรณีที่สุดโต่งอย่างการต้องหัดตัวละคร Top Tier เพื่อปราบ Top Tier นั้นเริ่มน้อยลงไปเรื่อยๆด้วยการ Patch แก้ปัญหาอย่างทันท่วงทีและการ Buff & Nerf ตัวละครที่มีประจำในทุกๆเกมก็ทำให้เราเบาใจไปได้บ้าง
ท้ายที่สุดนี้ มันก็ไม่ได้มีหลักประกันที่มั่นคง 100% ว่า ตัวละครที่ผู้เล่นระดับสูงเลือกใช้จนสามารถเข้าไปสู่รอบลึกๆได้นั้นจะต้องเป็น top Tier เสมอไป(แม้ในช่วงที่ผ่านมาของการแข่ง Street Fighter V จะเต็มไปด้วย Cammy ก็ตาม) แต่ถ้าหากผู้เล่นคนไหนมีตัวละครที่ถนัดมือกว่า ประสบการณ์ในการแก้เกมต่อตัวละคร Tier สูงๆเหล่านี้ หรือถ้าไม่ต้องไกลตัวมาก เอาแค่เล่นกับเพื่อนๆกันนี่แหละ แล้วเรารู้วิธีรับมือตัวละครเหล่านี้ ก็จะช่วยให้เราได้เปรียบมาก แถมบางทีถ้าเราเล่นตัวละครแปลกๆมา เพื่อเราเองนี่แหละที่จะโดนเราปั่นหัวจนพ่ายแพ้ไปเองครับ
