ผ่านมาได้สักพักหลังจากที่ God of War Ragnarök ออกวางจำหน่าย ซึ่งผู้เล่นหลายคนก็อาจจะเล่นจบในส่วนเนื้อเรื่อง และได้สัมผัสกับเควสต์ย่อยต่าง ๆ ภายในเกมเป็นที่เรียบร้อย
และหนึ่งในเควสต์ย่อยน่าสนใจ ที่มาจากบุคคลจริง ๆ นั่นก็คือ “Across the Realms” (ทั่วทุกอาณาจักร) ซึ่งผู้เล่นจะสามารถรับเควสต์นี้ได้ประมาณช่วงครึ่งหลังของเกม
**ย่อหน้านี้ เปิดเผยเนื้อหาเควสต์ย่อยเล็กน้อย** ณ มุมหนึ่งของทะเลสาบในมิดการ์ด เครโทสจะได้พบกับ “กองไฟนิรันดร์” ซึ่งมีเปลวและควันสีรุ้งงดงาม และบริเวณใกล้กันก็มีลิสต์รายการเสบียงสำหรับเตรียมมื้ออาหารอยู่ด้วย ถ้าเราออกเดินทางไปตามหาสิ่งเหล่านี้ซึ่งกระจายอยู่หลายอาณาจักร ก็จะพบกับ ‘สัญลักษณ์รูปหัวใจ’ ประดับอยู่ตามผนังกำแพง และเมื่อสอบถามมิเมียร์ มิเมียร์ก็จะค่อย ๆ เล่าให้เราฟังถึง “ลำนำแห่งยารีและซอเมอร์” อันเป็นเรื่องราวเก่าแก่ที่เล่าขานถึงการเดินทางผ่านอาณาจักรต่าง ๆ ของพวกเขาทั้งสอง
ตรงจุดนี้เอง คุณ Sam Handrick, โปรแกรมเมอร์ระดับอาวุโสของทีมงาน Santa Monica Studio ออกมาเปิดเผยว่าเควสต์ดังกล่าวเป็นไอเดียที่มาจากตัวเขาเอง ซึ่งเรื่องราวของยารีและซอเมอร์นั้น อุทิศให้แด่ “Jake Snipes” คนที่ Sam รักที่สุดยิ่งกว่าอื่นใด
Sam และ Jake พบกันครั้งแรกในปี 2019 ที่ Santa Monica Studio โดยทั้งคู่มีโอกาสได้พัฒนาเกม God of War Ragnarök และด้วยความที่ชอบอะไรเหมือน ๆ กัน ก็ทำให้ Sam และ Jake กลายมาเป็นเพื่อนสนิทกันอย่างรวดเร็ว
เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็รู้สึกตัวได้ว่าอีกฝ่ายนั้นเป็นมากกว่าแค่เพื่อนสนิท จึงเปลี่ยนสถานะมาเป็นคู่รักในที่สุด และออกท่องเที่ยวไปทั่วทั้งอเมริการ่วมกัน ใช้เวลาสุดสัปดาห์ไปกับการเล่นเกมร่วมกัน นอกจากนี้ก็มักจะทำขนมมาแจกให้ทีมงานที่สตูดิโออยู่บ่อยครั้ง จนทั้งคู่กลายเป็นที่รู้จักของทุกคนในทีม
We picked up baking on a whim, and started to bring anything we made into the Studio. Soon it became our reputation around the team. We even happened to win one of the Studio's pie-baking competitions. I loved creating with him. Whether it was games or the sweetest desserts. pic.twitter.com/2vxTnzakfr
— Sam Handrick (@MDSVeritas) November 18, 2022
Jake เสียชีวิตในปี 2020 ด้วยโรคลมชัก
ก่อนจากไป มีช่วงเวลาหนึ่งที่ Sam และ Jake พูดคุยกันว่าอยากจะเพิ่มสัญลักษณ์อะไรบางอย่าง เพื่อเป็นตัวแทนความรักของพวกเขาภายในเกม และก็สรุปกันได้เป็นรูปหัวใจ ซึ่งจะสลักชื่อย่อของพวกเขาเอาไว้ตรงกลางเป็นอักษรรูน (J = Jari/Jake , S = Somr/Sam)
แม้ว่า Sam จะยังคงเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นเสมอ และตลอดไป แต่เขาก็กลับมาพัฒนา God of War Ragnarök ต่อ พร้อมความหวังที่อยากจะหลงเหลือส่วนหนึ่งของ Jake เอาไว้ในนั้น ซึ่งหัวหน้างานของเขาก็ช่วยเหลือเรื่องนี้ให้เต็มที่เกินกว่าที่คาดหวังไปเยอะมาก จนทำให้กลายมาเป็นเควสต์ Across the Realms อย่างที่ได้เห็นกันภายในเกม
เควสต์ที่บอกเล่าเรื่องราวของชายสองคน ซึ่งได้พบกันท่ามกลางโลกอันโหดร้าย คือสารที่ Sam อยากอวยพรให้ทุกคนได้เจอกับคนที่ใช่ คนที่เป็นเหมือนบ้านอันอบอุ่น รอคอยให้คุณกลับไปหาอยู่เสมอ ต่อให้ผู้คนรอบ ๆ จะไม่เข้าใจในตัวพวกคุณก็ตาม
สาดแสงของกองไฟกองนี้จะคงอยู่ตลอดไป และแม้แต่ลมหนาวของฟิมบัลวินเทอร์ก็ไม่อาจทำให้มันมอดดับ ซึ่ง Sam ก็หวังว่าทุกคนจะได้ลองเล่นเควสต์นี้ในยามว่าง เควสต์ซึ่งแบกรับเรื่องราวของชายคนหนึ่งเอาไว้, คนที่ Sam จะจดจำไปตราบนิรันดร์
There are too many people on the team who made this happen to list them all here. But to name a few…
I owe Eric Williams, @leftie, @DiMentoXP, @mattsophos, @brettmoody44, @KathleenTigue, and many more people more than I can ever say❤️
— Sam Handrick (@MDSVeritas) November 18, 2022
