ย้อนกลับไปช่วงปี 2018 เคยมีรายงานข่าวว่าบริษัทเกมยักษ์ใหญ่ในจีน Perfect World และ Valve ได้มีการตกลงจับมือร่วมกันเพื่อพัฒนาแพลตฟอร์ม Steam เวอร์ชันจีน ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนว่าแพลตฟอร์มดังกล่าวจะพร้อมใช้งานแล้ว
Daniel Ahmad นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเกมใน Niko Partners รายงานว่า Steam เวอร์ชันจีน จะพร้อมเปิดให้ใช้งานในรูปแบบ Public Beta ภายในวันที่ 9 กุมภาพันธ์นี้
Perfect World and Valve will launch a public beta of Steam China on Feb 9.
DOTA 2 and CSGO will be the first titles to start operations on the new platform. Chinese players will be required to sign up on Steam China to play these games, everything transfers over. pic.twitter.com/f2C07M7RhK
— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) February 3, 2021
Steam เวอร์ชันจีนจะเป็นซอฟต์แวร์ Standalone ที่แยกตัวจาก Steam เวอร์ชันสากล โดยเกมทั้งหมดที่วางจำหน่ายใน Steam เวอร์ชันจีน เป็นเกมที่ผ่านการตรวจสอบข้อกำหนดด้านกฎระเบียบโดยรัฐบาลจีนเป็นที่เรียบร้อย
นอกจากนี้ Dota 2 กับ Counter-Strike: Global Offensive คือเกมกลุ่มแรกที่รองรับ Steam เวอร์ชันจีน โดยผู้เล่นในจีนต้องล็อกอินผ่าน Steam เวอร์ชันจีนเพื่อเล่นเกมดังกล่าว แล้วความคืบหน้าในของเกมเหล่านั้นจะย้ายถ่ายโอนมาจาก Steam เวอร์ชันสากลแบบอัตโนมัติ
อย่างไรก็ตาม Ahmad บอกยังไม่มีความชัดเจนว่าหลังจาก Steam เวอร์ชันจีนเปิดให้บริการแล้ว รัฐบาลจีนจะสั่งแบนไม่ให้เข้าถึง Steam เวอร์ชันสากลหรือไม่ โดย Ahmad บอกว่าสำหรับประเทศจีนแล้ว Steam ถือเป็นธุรกิจสีเทา เพราะเป็นการเปิดทางให้เกมเมอร์ชาวจีนสามารถเข้าถึงเกมต่าง ๆ ที่เข้าข่ายผิดกฎหมายหรือผิดกฎระเบียบในประเทศ
แม้ Steam เวอร์ชันจีนเป็นซอฟต์แวร์ Standalone แต่ PCGamesN คาดเดาว่าผู้ใช้ Steam ทุกคนก็สามารถเข้าถึง Steam เวอร์ชันจีนได้ด้วยการล็อกอินตามปกติ
